Diese beliebte Route für eine mehrtägige Wasserwanderung führt die Paddler aus dem Herzen der Universitäts- und Lichtstadt Jena entlang historischer Burgen und Schlösser durch idyllische Flusslandschaften. Im Naturpark der Saale bevölkern türkisschimmernde Eisvögel und verschiedene Reiherarten die Reiseroute der Wasserwanderer. Auch Nutrias und Kormorane zeigen sich zwischen den dicht bewachsenen Ufern. 

Auf der ersten Etappe trägt die Saale Ihre Gäste der Rabeninsel in Porstendorf entgegen. Hier teilt sich der Flusslauf und lädt ein, auf dem alten Saalearm mangrovenartige Verhältnisse zu erkunden oder über den kürzeren Mühlarm Laache eine Mittagsrast am Porstendorfer See anzusteuern.  

Lässt man die Rabeninsel hinter sich, erheben sich zur Linken bald die Dornburger Schlösser reizvoll über dem Saaletal. Mit dem Renaissanceschloss, dem Rokokoschloss und dem Alten Schloss präsentieren sich auf den weinbehangenen Muschelkalkfelsen herrschaftliche Baustile aus drei Epochen.  

Mit den Dornburger Schlössern im Rücken wird die malerische Landschaft nun zunehmend von eindrucksvollen Felsformationen geprägt und bald kündigt von Weitem der im Tal aufragende, alte Burgfried der Camburg das nächste Etappenziel an. Vorbei an der historischen Altstadt Camburgs und entlang ehemaliger Rittergüter führt das Flusstal die Paddler hier beschaulich in das nördlichste Weinanbaugebiet Deutschlands hinein. 

Schon bald lassen sich die Ruinen der Burg Saaleck und der Rudelsburg erspähen und kündigen einen weiteren landschaftlichen Höhepunkt der Reise an. Die Fahrt führt vorbei an kleinen Inseln und Stromschnellen entlang schroffer Muschelkalkfelsen, die sich hier bis zu 30 Meter über die Flussufer erheben und den Ruf der Kolkraben zurückwerfen.   

Mit den leiblichen Genüssen des umliegenden Weinlandes und seiner langen Tradition als Kurort lädt das nun folgende Städtchen Bad Kösen seine Besucher zum Verweilen ein. Bereits seit dem 18. Jahrhundert spendet hier ein historisches Gradierwerk salzhaltige Luft für die Kurgäste. Hier endet die Reise inmitten des Kurparks.